در کنار آب و خاک که بستر رشد و رویش است، حیات موجودات به حرارت و هوا هم نیاز دارد. نور خورشید به عنوان منبع اصلی انرژی و حرارت، و گازهای قابل استنشاق که زمین را احاطه کرده، زندگی بخش موجودات است. برخی موجودات از حرارت بهره می‌برند و غذا (مواد دارای کربن) را برای ادامۀ حیات دیگر موجودات فراهم می‌کنند، و برخی دیگر با خوردن غذا حرارت تولید می‌کنند و گرما بخش محیط زندگی دیگر موجودات می‌شوند.

از زاویه‌ای دیگر برخی موجودات با استفاده از انرژی و حرارت، دی‌اکسیدکربن هوا را به اکسیژن و غذایِ انرژی‌زا برای مصرف موجودات دیگر تبدیل می‌کنند، و برخی دیگر از اکسیژن هوا برای سوزاندن غذا و تولید حرارت و دی‌اکسیدکربن بهره می‌برند. به هر‌حال حرارت هم باعث حرکت، رشد و رویش است و هم محصول حرکت، رشد و رویش! ابر و باد و مه و خورشید و فلک در کارند تا ریز جانداران زنده شوند و زندگی را برای گیاهان مهیا کنند و گیاهان برای حیوانات و آن‌ها برای انسان‌ها؛

گرمایش زمین و تغییرات اقلیمی، انقراض جانوران گوناگون، فرسایش خاک و ایجاد ریزگردها ، عدم دسترسی مناسب به آب شیرین، سمی شدن مواد غذایی، فراگیری زباله‌های خطرناک، آلودگی دریاها و اقیانوس‌ها، هوای ناسالم و سوراخ شدن الیۀ اوزون، چرخۀ حیات بر روی زمین را دچار اختلال کرده است. چرخه‌ای که از زیست کوچكترین موجودات تا زندگی بشر را شامل می‌شود و حیات قلوب و معنویات انسان نیز تحت تاثیر مستقیم آن است.